Banca d’Italia e Word Bank – Costruzione del capitale umano per i lavori del 21? secolo – Indirizzo di saluto di Ignazio Visco, Governatore della Banca d’Italia – 17/11 2018

La digitalizzazione e l'automazione delle fasi di produzione, l'introduzione di nuovi materiali e l'aumento di processi completamente nuovi (come la produzione basata sui dati e l'intelligenza artificiale) stanno cambiando drasticamente il funzionamento delle economie e delle società in generale. Questa nuova "società della conoscenza" promette grandi opportunità in termini di benessere a lungo termine, ma pone anche sfide importanti durante il periodo di transizione iniziale. È probabile che l'onere delle modifiche richieste nella transizione sia sostenuto in modo non uniforme da diversi gruppi sociali e di reddito, aumentando il rischio di un sostanziale declino dell'occupazione e della crescita salariale in alcune industrie e regioni, sottolineando una ripresa del concetto – originariamente proposto da Keynes nel 1930 – di "disoccupazione tecnologica".

Le nuove tecnologie stanno infatti sostituendo la manodopera a grande velocità: le aziende di oggi hanno già iniziato ad automatizzare non solo i lavori manuali e di routine, ma anche le attività di elaborazione dati e di informazioni intensive, riprogettando i processi produttivi in settori in cui l'intervento umano in precedenza sembrava essere decisivo. In Francia, Germania e Italia il numero di robot per addetto alla produzione è raddoppiato negli ultimi 20 anni ed è aumentato di quattro volte in Spagna; la "Grande recessione" ha ulteriormente accelerato il processo. L'intelligenza artificiale consente di automatizzare anche le attività non manuali: pensa al crescente numero di aziende che assumono "bot internet" per gestire le fasi iniziali dei servizi alla clientela; o considerare la crescita di software per l'insegnamento delle lingue che, attraverso tecniche di machine learning, fornisce corsi on-line personalizzati; o le possibilità offerte dall'ultima generazione di assistenti personali virtuali.

La globalizzazione ha ulteriormente alimentato il processo di cambiamento tecnologico, sollevando altre sfide.